La Sierra de Zongolica, situada en el estado de Veracruz, México, constituye un caso de estudio relevante para analizar la interacción entre políticas públicas y dinámica socioeconómica en una región predominantemente indígena y marginada. El estudio se centra en los procesos de convergencia y divergencia socioeconómica en esta área montañosa, e identifica los factores clave que influyen en las disparidades observadas entre las diversas comunidades que la componen. Históricamente, la Sierra de Zongolica ha sido una región aislada, con acceso limitado a infraestructura básica y oportunidades económicas, lo cual ha perpetuado los ciclos de pobreza y exclusión social. A pesar de esfuerzos continuos por ejecutar políticas que promuevan el desarrollo económico y social, los resultados han sido mixtos y persisten las brechas socioeconómicas.

La importancia de esta investigación radica en que hace un análisis multidimensional que evalúa la efectividad de las políticas públicas implementadas hasta la fecha y examina la manera en que prácticas económicas locales como la agricultura y la artesanía contribuyen a la economía de la región. Además, este artículo hace recomendaciones prácticas basadas en evidencia que podrían guiar futuras políticas y nuevos programas para mejorar la calidad de vida en la Sierra de Zongolica. La pregunta central de esta investigación es ¿cuáles son las características actuales de las políticas públicas y las prácticas económicas locales en la Sierra de Zongolica y cómo se manifiestan los procesos de convergencia y divergencia socioeconómica?

El objetivo general del estudio es describir las dinámicas de convergencia y divergencia socioeconómica en la Sierra de Zongolica y documentar los principales factores que caracterizan las disparidades regionales. El artículo se centra en tres municipios icónicos de la Sierra de Zongolica: Tehuipango, Zongolica y Tequila, que presentan diferentes niveles de desarrollo socioeconómico y muestran diversas experiencias en cuanto a la aplicación de políticas públicas y las prácticas económicas locales. Finalmente, el trabajo adopta un enfoque cualitativo y utiliza entrevistas semiestructuradas, estudios de caso y observación participante para captar las dinámicas socioeconómicas y culturales de la región.

Esta investigación se centra en las dinámicas de convergencia y divergencia socioeconómica en la Sierra de Zongolica; explora cómo interactúan con aspectos de sostenibilidad ambiental, crecimiento económico y gobernanza local. La revisión de literatura es la base para comprender el contexto regional en que se insertan las políticas públicas, así como la integración y las prácticas económicas locales.

En este sentido, la innovación verde y la sostenibilidad¹ son fundamentales para la transformación ecológica de las naciones. La colaboración en la gobernanza ambiental es esencial para asegurar el equilibrio entre crecimiento y sostenibilidad (Xu et al., 2020). Aunque la protección ambiental a largo plazo fomenta prácticas sostenibles, en el corto plazo puede limitar el crecimiento económico (Peng et al., 2020). Sin embargo, las ciudades suelen priorizar la expansión industrial sobre la regulación ambiental para alcanzar altos objetivos de crecimiento económico, lo que pone en riesgo la sostenibilidad del medioambiente (Li et al., 2022). Para desarrollar una convergencia significativa es necesario formar entes de convergencia entre distintos países y sus microrregiones, influidos por capital humano y físico (Rodríguez, 2021). Además, la globalización ha incrementado la huella ecológica e impactado considerablemente en el crecimiento económico, lo que afecta la convergencia entre países (Apaydin et al., 2021). La apertura económica muestra efectos de derrame débiles en áreas menos abiertas, lo que desacelera la convergencia (Yang et al., 2022). A pesar de ello, la economía digital se presenta como un motor significativo de resiliencia económica, pues integra factores económicos en una dinámica de acoplamiento que puede ofrecer nuevas oportunidades para el desarrollo regional (Gu y Liu, 2024).

Mientras que el ingreso real mejora el desarrollo humano, la globalización económica no tiene un impacto significativo (Ulucak et al., 2020). El volumen de comercio acelera la convergencia económica entre países (Yang et al., 2021). En este sentido, el crecimiento de la demanda per cápita supera al crecimiento poblacional y aumenta significativamente los precios globales de los alimentos debido a una mayor convergencia en los ingresos (Fukase y Martin, 2020).

Por otra parte, es fundamental apoyar la formulación de políticas que promuevan un desarrollo urbano sostenible y gestionar la desigualdad económica mediante políticas que consideren las particularidades locales (Liu y Zhao, 2022; Lau et al., 2022). La integración económica ha llevado a una aglomeración de la producción y la concentración de ingresos, lo cual desafía la idea de que automáticamente fomentaría la convergencia (Alcidi, 2019). Es necesario tener un enfoque activo en el gasto y la inversión pública con políticas espacialmente diferenciadas (Rojas y Rengifo, 2021). La falta de convergencia es causada por el contagio espacial, lo que resalta la importancia de considerar las interacciones espaciales al diseñar políticas económicas regionales (Talassino y Herrera, 2021). Por tanto, es esencial adaptar las políticas a nivel municipal para captar la diversidad de procesos de convergencia y destacar la necesidad de intervenciones locales específicas (Rodríguez y Cabrera, 2020). Las políticas públicas pueden fomentar la colaboración en innovación entre firmas, instituciones y el sector público (Leckel et al., 2020).

La migración² tiene un profundo impacto en las estructuras económicas y sociales, y esto influye en la distribución de la riqueza y los patrones de empleo (Davis et al., 2021). La migración de trabajadores altamente cualificados contribuye significativamente al crecimiento económico y la competitividad en países desarrollados (Oliinyk et al., 2021). Sin embargo, también contribuye a una «trampa de divergencia» en contextos de baja capitalización económica y alta migración laboral (Borzenko y Burlay, 2021).

La migración y las remesas de los migrantes influyen en los ingresos y la productividad en hogares rurales; emigrar a otros países aumenta los ingresos per cápita y la productividad de la tierra en los hogares que envían migrantes (Taylor y López, 2009). El turismo regional es importante para comprender el contexto del desarrollo económico (Calero y Turner, 2020). Las restricciones migratorias no sólo redistribuyen ingresos, también pueden aumentar la eficiencia global, por lo que las evidencias favorecen la relajación de las restricciones existentes para mejorar la eficiencia económica (Clemens y Pritchett, 2019). En estados con salarios mínimos bajos, la inmigración reduce más los salarios y el empleo de trabajadores nativos con baja educación y experiencia (Edo y Rapoport, 2019). La migración incrementa los salarios medios y reduce la desigualdad entre países debido a movimientos de trabajadores de países con bajos a otros con altos salarios y los ajustes en los salarios de los países receptores (Girsberger et al., 2020). La reubicación regional de refugiados y migrantes influye en el desarrollo regional (Boese y Moran, 2021).

La divergencia económica entre regiones ricas y pobres en los últimos cuarenta años se ha debido principalmente al aumento de la desigualdad de ingresos a nivel nacional. Las personas y los lugares más ricos se han distanciado del resto, lo cual exacerba las desigualdades espaciales (Manduca, 2019). Inmigrantes que planean quedarse más tiempo invierten más en habilidades, lo que afecta sus trayectorias profesionales y perfiles de ingresos (Adda et al., 2022). La disparidad de ingresos en las regiones afecta negativamente la migración y agrava las desigualdades regionales (Arends et al., 2018). Las diferencias culturales pueden retrasar la adopción de innovaciones y exacerbar la divergencia de ingresos, especialmente en países culturalmente distantes de los líderes tecnológicos (Bovea y Gokmenb, 2020). La evolución económica también es influida por la transmisión cultural, que desempeña un papel crucial en cómo se formulan y adoptan políticas económicas y sociales (Bisin et al., 2024). La tecnología y la gestión de recursos emergen como factores críticos que pueden alterar la equidad y distribución de ingresos, y señalan la necesidad de políticas que fomenten una distribución más equitativa de los beneficios del crecimiento (Céspedes, 2019). Es necesario analizar los patrones de crecimiento en economías interdependientes, lo que conduce a especializaciones industriales y divergencia de ingresos entre países y dan como resultado polarización y transformación estructural de las economías (Dosi et al., 2019). Los acuerdos bilaterales y factores internos como la corrupción, la violencia y la debilidad institucional afectan el desarrollo económico de países subdesarrollados (Fierro, 2020). Existe la tendencia a la convergencia regional, con una disminución en la dispersión de los ingresos y la estabilidad en la clasificación de los países a nivel mundial (Osorio, 2019).

La persistencia de desigualdades indica la necesidad de un desarrollo global integrado (Arencibia y Corozo, 2023). En México, aunque hay dinamismo manufacturero, las desigualdades regionales no han disminuido (Félix, 2023). La colaboración entre países reduce las desigualdades económicas y propicia la convergencia hacia un nivel económico uniforme, lo que impacta en un efectivo proceso de cohesión regional (López y Del Campo, 2022). Las sociedades cooperativas y de capital, aunque distintas en estructura y papeles de los socios, muestran convergencias legislativas que homogeneizan su funcionamiento (Macías, 2021).

Por otro lado, no hay procesos significativos de convergencia económica regional,³ aunque en algunos países se observa la convergencia entre economías ricas, lo que subraya las marcadas desigualdades y una creciente brecha económica (Alemán y Ramón, 2019). El capital humano ha cobrado importancia en el crecimiento de naciones y regiones, especialmente en economías basadas en conocimiento (Faggian et al., 2019). Los emprendimientos innovadores e institucionales y el liderazgo local resaltan el papel en el cambio estructural regional de los países (Grillitsch y Sotarauta, 2020). Un enfoque de «desarrollo distribuido sensible» puede fortalecer a regiones menos desarrolladas y mitigar el declive económico (Iammarino et al., 2019). En este orden de ideas, cabe mencionar que el transporte rural es clave para el crecimiento económico y la reducción de la pobreza, pues impacta en la mejora de ingresos, el empleo y el acceso a servicios en países de bajos y medianos ingresos (Hine et al., 2019). La especialización es beneficiosa para el desarrollo económico regional e influye en el aumento porcentual de salarios (Kemeny y Storper, 2014). Las oportunidades económicas en áreas remotas siguen siendo limitadas (Asher y Novosad, 2020). La globalización resalta la importancia de las regiones en el desarrollo socioeconómico (Szajnowska, 2009). En términos de convergencia y divergencia económica, el liderazgo local destaca por su capacidad de cruzar límites, el papel de los funcionarios gubernamentales en la respuesta a desafíos regionales y cómo la naturaleza del desafío influye en la efectividad de la respuesta (Beer et al., 2018). Existen diversos caminos para entender el crecimiento económico local, lo que combina modelos económicos cuantitativos y modelos cualitativos geográficos. Para el crecimiento económico regional es importante analizar la «cultura empresarial» local y el acceso a información, apoyo institucional y comercio interregional (Plummer y Taylor, 2001). Asimismo, la educación superior impacta en el desempeño económico regional.⁴ Los grados avanzados y la educación en ciencia e ingeniería están positivamente asociados con la actividad emprendedora (Drucker, 2015). Las instituciones de educación superior impulsan las economías regionales mediante la generación y transferencia de conocimiento (Keane y Allison, 1999). Las políticas gubernamentales afectan el crecimiento económico local y el bienestar de las ciudades (Schragger, 2010). Los caminos rurales son fundamentales para el desarrollo humano en comunidades aisladas (Golmohammadí, 2018). La demanda de descentralización económica refleja la relevancia de las fuerzas regionales en un mundo globalizado (Ascani et al., 2012). Las áreas con alto desempleo deben ser más agresivas en promover el crecimiento laboral (Bartik, 1995). Nuevos caminos permiten a los trabajadores acceder a empleos no agrícolas, pero no cambian significativamente el consumo, los activos o los resultados agrícolas. El empleo no agrícola en las aldeas aumenta ligeramente, y las áreas remotas aún carecen de oportunidades económicas (Asher y Novosad, 2020). Las transformaciones agrarias en diversos países requieren más investigación para desempeñar un papel clave en la economía agrícola (Putsenteilo et al., 2020). Para transformar el sistema alimentario en regiones en desarrollo es necesario analizar sus cadenas de valor desde proveedores hasta consumidores (Reardon et al., 2019). Para un desarrollo sostenible del suelo se recomienda una planificación integrada y estrategias diferenciadas para mejorar la eficiencia (Liu et al., 2020). Es importante investigar sobre la desigualdad socioeconómica y demográfica para informar políticas que aborden las repercusiones sociales y de salud⁵ (Stoebenau et al., 2021). Existe evidencia empírica de la relación entre mercados y la naturaleza de la especulación (Pinzur, 2021). La brecha de ingresos interregional disminuye durante recesiones y aumenta en períodos de expansión económica (Dogan y Kındap, 2019).

Por otra parte, la combinación de socialismo y capitalismo influye en la formación de políticas comerciales y el desarrollo de relaciones económicas internacionales (Prokopenko et al., 2021). Existe convergencia ambiental, aunque a ritmo lento, y se recomienda que las provincias industrializadas inviertan más en protección ambiental y el desarrollo de industrias sostenibles como agricultura y turismo (Li et al., 2019). La competitividad es un factor significativo para el crecimiento en determinadas regiones del mundo, pero no en regiones donde existe divergencia económica (Alexa et al., 2019). Ésta se debe principalmente a que las personas y los lugares más ricos se separan del resto del país. Más de la mitad de esta divergencia se atribuye al aumento nacional de la desigualdad de ingresos, mientras que la clasificación de personas por ingresos en áreas metropolitanas contribuye en menor medida. La dispersión de ingresos a nivel nacional ha intensificado las desigualdades espaciales preexistentes (Manduca, 2019). Se reconoce cada vez más la importancia de los factores históricos en los resultados económicos presentes, para abordar problemas como la pobreza global y el desarrollo comparativo (Nunn, 2020). Existe divergencia global en valores, especialmente en aspectos de tolerancia y autoexpresión, con mayores diferencias entre los países occidentales de altos ingresos y el resto del mundo (Jackson y Medvedev, 2024).

En suma, aquí se destacan las dinámicas complejas de convergencia y divergencia socioeconómica en la Sierra de Zongolica, y se subraya su interacción con la sostenibilidad ambiental, el crecimiento económico y la gobernanza local. El presente estado del arte proporciona un punto de partida para comprender el contexto regional y orientar el diseño de políticas públicas que promuevan un desarrollo equitativo y sostenible. Las diferencias históricas y culturales emergen como factores clave que moldean las disparidades económicas actuales, lo que subraya la necesidad de estrategias integradoras y adaptativas para abordar los desafíos económicos y sociales en la región.

Este trabajo guía al lector en la vida cotidiana de los residentes de la Sierra de Zongolica y explora cómo las políticas públicas y las prácticas económicas influyen en sus experiencias de convergencia y divergencia socioeconómica. Por medio de métodos cualitativos, entrevistas y observación participante, se revelan las complejidades de las interacciones sociales y económicas en una región marcada por la diversidad cultural y las desigualdades económicas. Se destaca la importancia de entender las percepciones y experiencias locales para comprender plenamente el impacto de las políticas y las prácticas de la vida diaria. Además, se subraya cómo las decisiones políticas y las actividades económicas locales afectan la estructura socioeconómica de la región y cómo son percibidas y vividas por la gente de las Altas Montañas,⁶ lo que proporciona valiosos conocimientos sobre las dinámicas de cambio y las persistencias en un contexto de transformación social y económica. Con un enfoque humano y empírico, se ofrece una visión integral de cómo las políticas y prácticas específicas pueden ayudar al desarrollo socioeconómico equitativo o ralentizarlo en comunidades culturalmente ricas, pero económicamente desiguales.

El estudio tiene un enfoque cualitativo integral para explorar las percepciones y experiencias de los habitantes de la Sierra de Zongolica respecto a las políticas públicas y prácticas económicas locales. El diseño metodológico se centró en captar las dinámicas socioeconómicas y culturales por medio de entrevistas semiestructuradas, estudios de caso y observación participante, lo que proporciona una comprensión general de las interacciones y condiciones actuales de la región (Mira et al., 2004). Se hicieron entrevistas semiestructuradas a una muestra representativa de residentes, funcionarios locales y líderes comunitarios seleccionados mediante un muestreo por bola de nieve.¹³

La codificación de los sujetos de estudio para la sección de resultados se organizó de la siguiente manera: se utilizó el prefijo «ep», que representa «entrevista a la participante», seguido de un número consecutivo asignado. Después del número, se añadió un guion bajo, el primer nombre de la participante, otro guion bajo y, finalmente, las iniciales de la localidad y el municipio correspondientes. Para Cuauyolotitla, municipio de Tehuipango, se utilizaron las iniciales «C/Th»; para Tolapa, en Tequila, «T/Tq», y para la cabecera municipal de Zongolica, «Zn». Así, un ejemplo de este sistema de codificación es «EP05_Cecilia_Tq».

Ahora bien, todas las entrevistas comenzaron con preguntas generales sobre el papel y la experiencia del participante en la comunidad, para establecer un contexto. Luego se exploraron temas específicos relacionados con políticas públicas, sectores económicos clave y la interacción entre cultura y economía. Las entrevistas contaron con el consentimiento de los participantes, lo cual asegura una recopilación de datos precisa, y posteriormente se realizó una transcripción textual para su análisis. Asimismo, las entrevistas fueron orales, y las conversaciones se grabaron utilizando un dispositivo móvil.¹⁴

En este orden de ideas, para asegurar una comprensión integral de las dinámicas socioeconómicas de la Sierra de Zongolica se seleccionó a los participantes con un criterio que buscó representar la diversidad de perspectivas que hay en la comunidad. Se eligieron por conveniencia y aleatoriamente 30 participantes -diez por cada municipio- de diferentes sectores, edades y papeles comunitarios con un enfoque de muestreo estratificado. Los sectores incluidos van desde agricultura, educación y salud hasta pequeños negocios y artesanías, lo que refleja la variedad económica de la región. Además, se consideraron diferentes papeles en la comunidad: líderes comunitarios, trabajadores, empresarios y funcionarios públicos, así como una representación equitativa de género y un rango de edades de 19 a 72 años. Con esta diversidad se buscó captar una amplia gama de experiencias y opiniones respecto a las políticas públicas y prácticas económicas locales.

Para hacer el análisis cualitativo se emplearon las técnicas de análisis de contenido y análisis temático¹⁵ para identificar patrones, temas y conexiones en los datos recogidos. Para el análisis de los datos recopilados mediante entrevistas se empleó el método de análisis temático. El proceso comenzó con una lectura cuidadosa de las transcripciones para familiarizarse con el contenido profundo de las respuestas. En seguida, se hizo una codificación inicial para identificar y etiquetar conceptos clave en el texto. Los códigos fueron revisados y agrupados en temas más amplios, que reflejan las principales preocupaciones y percepciones de los participantes respecto a las dinámicas socioeconómicas de la región. Entre los temas identificados se encuentran la efectividad de las políticas públicas, los desafíos y las oportunidades económicas y la influencia de las tradiciones culturales en las prácticas económicas. Los temas se utilizaron para estructurar los hallazgos del estudio, proporcionaron una base coherente para la discusión y las conclusiones. En lo que respecta a las consideraciones éticas, se aplicó un formato de consentimiento informado para garantizar que todos los participantes comprendieran el propósito del estudio y cómo se utilizará la información recogida, lo que asegura su consentimiento informado. Para la validación de los datos se hizo una revisión por pares; es decir, los métodos y hallazgos fueron analizados y discutidos con otros expertos¹⁶ en el campo socioeconómico para asegurar la precisión y credibilidad de la interpretación.

Las tradiciones culturales de la Sierra de Zongolica ejercen una influencia profunda y multifacética en las prácticas económicas locales. Los participantes en la investigación destacaron varios aspectos en los que la cultura moldea y define la economía regional.

Las técnicas agrícolas tradicionales, que incluyen prácticas de cultivo y cosecha heredadas, son fundamentales en la agricultura local. Estas prácticas son sostenibles, están adaptadas a la geografía difícil de la Sierra y forman parte de la identidad cultural de la comunidad.

Los ciclos de plantación y recolección frecuentemente coinciden con festividades y rituales que refuerzan la conexión entre la comunidad y su tierra. «Yo y mi esposa sabemos sembrar desde crías, a veces vienen a vernos técnicos mandados por el gobierno estatal o federal; ellos no saben, pero creen que saben, no respetan el lugar y la gente de por aquí; oyen, pero no escuchan la sabiduría tradicional de nuestros abuelos» (EP04_ Epifanio_C/Th).

La producción de artesanías como tejidos, cerámicas y trabajos en madera es otra área donde las tradiciones culturales desempeñan un papel crucial. Estos objetos son productos económicos y expresiones culturales que llevan consigo significados y prácticas ancestrales. El conocimiento y las habilidades requeridas para crear estas artesanías se transmiten de generación en generación, lo que mantiene vivas las buenas costumbres (tradiciones) y contribuye al sustento económico de las familias. La cocina local, que utiliza ingredientes nativos y métodos de cocción tradicionales, atrae a turistas y sirve como un punto de conexión entre cultura y economía. Los restaurantes y mercados que se especializan en platos locales ofrecen un medio de vida para muchos y fortalecen el sentido de identidad y comunidad. «La cocina tradicional atrae a muchos visitantes, es justo ahí cuando les doy una probadita de aquello que sé hacer y prácticamente a lo que me dedico, también ahí se gana dinero» (EP02_Jesús_Tq).

La relación simbiótica entre la cultura y la economía en las Altas Montañas se manifiesta de diversas maneras. «Las mayordomías son importantes a nivel cultural, también tiran paro,¹⁸ porque las doñitas bien que venden sus comidas, café, tamales y otras cosas, como ollas y servilletas» (EP06_Adalberto_Zn).

Durante festividades locales se organizan mercados donde se venden alimentos, artesanías y otros bienes producidos localmente. Estos eventos son vitales para la economía local por el flujo de dinero que generan, y son ocasiones para celebrar y reafirmar la identidad cultural de las comunidades.

El turismo se ha convertido en un vehículo importante de expresión cultural y generación de ingresos. Los visitantes son atraídos por la oportunidad de experimentar la cultura única de las Altas Montañas en festivales, visitas a sitios de interés cultural y participación en rituales y celebraciones tradicionales. Esto les proporciona a sus habitantes ingresos y eleva la importancia de preservar la cultura local como un activo económico. Los programas educativos, que incluyen elementos de la cultura tradicional, ayudan a preparar a los jóvenes a participar en la economía moderna y a valorar y perpetuar sus tradiciones culturales. Por ejemplo, algunas escuelas imparten clases de técnicas artesanales tradicionales o agricultura sostenible, en las que enseñan habilidades con aplicaciones económicas directas.

Estos ejemplos ilustran cómo la cultura y la economía en la Sierra de Zongolica están profundamente entrelazadas, pues una refuerza y enriquece a la otra y viceversa. Esta interacción es clave para el bienestar económico de la región y la preservación de una rica herencia cultural.

Ahora bien, la red semántica que se presenta en la Figura 2 actúa como una herramienta visual clave para encapsular y comprender las complejas interacciones entre las políticas públicas, los sectores económicos clave y la cultura en la Sierra de Zongolica. En ella se sintetizan las percepciones de los participantes en el estudio y los hallazgos obtenidos, lo cual ilustra cómo diversos elementos están interconectados y juntos influyen en las dinámicas socioeconómicas de la región. Mediante esta red se visualiza la interdependencia y el impacto mutuo de factores críticos que definen la vida y el desarrollo de la Sierra de Zongolica (véase Figura 2).

Figura 2 Fuente: Elaboración propia.

En el cuadro 4 se hace una comparación que sintetiza y contrasta los hallazgos de tres investigaciones previas y la presente. De acuerdo con él, los estudios anteriores han utilizado modelos cuantitativos y análisis estadísticos (como el modelo de panel dinámico y el análisis de convergencia sigma) para evaluar la convergencia y divergencia en diferentes contextos, como la manufactura en México y Estados Unidos y el gasto en investigación y desarrollo (I+D) en la Unión Europea (UE). En este orden de ideas, el enfoque cualitativo del estudio actual, con métodos como entrevistas semiestructuradas y observación participante, ofrece una perspectiva más detallada y humana, pues busca comprender las experiencias y percepciones de los residentes locales en cuanto a políticas públicas y prácticas económicas, lo que es fundamental para entender los procesos de convergencia y divergencia en la región de Zongolica.

Ahora bien, los resultados variados de los estudios anteriores muestran patrones de convergencia en ciertas áreas, mientras que otros indican divergencia o estratificación, lo que refleja la complejidad de la convergencia económica en diferentes contextos geográficos y sectores. En tal sentido, la investigación en las Altas Montañas muestra una convergencia parcial en infraestructuras y servicios básicos; empero, las divergencias significativas en acceso a recursos y oportunidades económicas resaltan los desafíos específicos de la región, donde las políticas y prácticas económicas no benefician de manera uniforme a todas las comunidades. En lo que respecta a las implicaciones para la política y la práctica, los estudios previos manifiestan la necesidad de políticas más diferenciadas y coordinadas, y sugieren la revisión de políticas de investigación y desarrollo para abordar las divergencias (véase Cuadro 4).

Cuadro 4

Título	Convergencia, divergencia y estratificación: estudio comparativo de la dinámica de crecimiento de la manufactura en los municipios mexicanos y los condados estadunidenses.	Crecimiento económico: convergencia y divergencia.
Autor(es) y año	Cermeño et al. (2009)	Villalobos (2019).
Resumen	Analiza la dinámica del valor agregado manufacturero per cápita en municipios de México y condados de Estados Unidos, buscando convergencia, divergencia o estratificación.	Examina leyes fundamentales del capitalismo y la desigualdad entre la tasa media anual de retorno del capital y la tasa de crecimiento de la producción.
Metodología	Modelo de panel dinámico sin regresores exógenos.	Análisis crítico de las leyes del capitalismo de Piketty.
Resultados	Convergencia condicional en Estados Unidos con poca dispersión; crecimiento estratificado en México con divergencia en manufactura.	Convergencia-divergencia es innata a los procesos de producción y distribución; cuestiona las conclusiones de Piketty.
Implicaciones para la política y la práctica	Necesidad de políticas diferenciadas que aborden la estratificación y divergencia en crecimiento manufacturero en México.	Revisión crítica de las políticas basadas en las conclusiones de Piketty, necesidad de comprender mejor las fuerzas que influyen en el crecimiento económico.

Fuente: Elaboración propia.

En contraparte, la presente investigación subraya la necesidad de políticas más integradas y contextualmente informadas que reconozcan y aprovechen las prácticas económicas y culturales locales como activos, que promuevan intervenciones que involucren a las comunidades en todas las etapas del proceso. En cuanto a la pregunta de investigación, con ésta se busca entender cómo las políticas públicas y las prácticas económicas locales influyen en los procesos de convergencia y divergencia socioeconómica en la Sierra de Zongolica. El cuadro de discusión y los resultados del estudio indican que mientras que ciertas políticas han promovido la convergencia en algunos sectores, la falta de personalización y adaptación de ellas a las necesidades y los contextos locales ha contribuido a la persistencia o incluso el agravamiento de las divergencias.

Los resultados de la investigación en la Sierra de Zongolica revelan una interacción compleja entre políticas públicas, prácticas económicas locales y dinámicas de convergencia y divergencia socioeconómica. La interpretación de estos resultados subraya la necesidad de un enfoque matizado y contextualmente informado para entender y abordar los desafíos y las oportunidades de la región. Las políticas públicas implementadas en la Sierra de Zongolica han tenido impactos variados en la economía local. Por un lado, programas dirigidos a mejorar la infraestructura y el acceso a servicios como educación y salud han facilitado ciertos aspectos de convergencia socioeconómica, lo cual ha permitido que más miembros de la comunidad accedan a oportunidades que antes eran limitadas.

Gasto en investigación y desarrollo (I+D) en la Unión Europea (UE ): ¿convergencia o divergencia?	Políticas públicas y prácticas económicas locales de Zongolica, Veracruz.
Blanco et al. (2020)	Mejía (2025)
Analiza la convergencia del gasto en investigación y desarrollo en la ue28; encuentra diferencias entre los países de la UE 15 y la UE 13 y la necesidad de coordinar políticas.	Analiza las dinámicas de convergencia y divergencia socioeconómica en la Sierra de Zongolica; evalúa la efectividad de políticas públicas y prácticas económicas locales.
Análisis de convergencia sigma y enfoque de clubes.	Enfoque cualitativo con entrevistas semiestructuradas, estudios de caso y observación participante
Convergencia en el gasto total en I+D debido a sectores empresarial y educación superior, pero divergencia en el sector público y entre UE 15 y UE13.	Convergencia parcial en infraestructuras y servicios básicos, pero divergencias significativas en acceso a recursos y oportunidades económicas.
Revisión de políticas de investigación y desarrollo en la UE , mayor coordinación y recursos necesarios para reducir diferencias entre países.	Políticas más integradas y contextualmente informadas que reconozcan y utilicen prácticas económicas y culturales locales como activos.

Por otro lado, las dificultades en la implementación y el mantenimiento de estas políticas sugieren que los beneficios no se distribuyen equitativamente, lo cual exacerba a menudo las divergencias existentes entre diferentes grupos y áreas geográficas. Las prácticas económicas locales, arraigadas en tradiciones y un profundo conocimiento del entorno natural y cultural, ofrecen un contrapunto a las políticas públicas, a menudo diseñadas a nivel macro. La agricultura, el turismo y la artesanía, por ejemplo, no sólo son actividades económicas sino también expresiones de la cultura local, que pueden ser tanto apoyadas como inadvertidamente socavadas por políticas adaptadas de forma inadecuada.

La convergencia socioeconómica, entendida como la reducción de desigualdades y el aumento de la uniformidad en las condiciones de vida en la región, es parcialmente visible en la Sierra de Zongolica. Por ejemplo, mejoras en infraestructura y accesibilidad a servicios básicos han contribuido a elevar el nivel de vida de muchas comunidades. Sin embargo, la investigación también ilustra que persisten divergencias significativas, particularmente en cuanto al acceso a recursos, oportunidades económicas y beneficios de políticas públicas. Un tema recurrente en las entrevistas fue la percepción de que mientras que algunas áreas o grupos se benefician de las políticas y prácticas económicas, otros quedan rezagados, lo cual puede profundizar las disparidades existentes. La falta de personalización y adaptación de las políticas públicas a las necesidades y los contextos locales es un factor crítico que contribuye a esta divergencia.

Estos hallazgos sugieren que para fomentar una verdadera convergencia socioeconómica en la Sierra de Zongolica es «base» adoptar enfoques de política más integrados y sensibles al contexto. Esto implica no sólo diseñar políticas que reconozcan y utilicen las prácticas económicas y culturales locales como activos, sino también asegurar que la implementación y evaluación de estas políticas sean participativas y adaptativas, involucrando a las comunidades en todas las etapas del proceso. Además, el fortalecimiento de las capacidades locales para gestionar y adaptar las intervenciones económicas y sociales podría ayudar a minimizar las divergencias y maximizar los beneficios de las iniciativas de desarrollo. Esto incluye invertir en educación y capacitación, mejorar la infraestructura de comunicaciones y transporte, y desarrollar mecanismos de financiamiento accesibles y adecuados para las pequeñas empresas y los agricultores locales. En suma, la interacción entre políticas públicas y prácticas económicas en la Sierra de Zongolica es dinámica y bidireccional, y tiene un potencial considerable para fomentar el desarrollo sostenible si se maneja con cuidado y respeto por la cultura y las realidades locales.

La comprensión de las dinámicas de convergencia y divergencia socioeconómica en la Sierra de Zongolica revela complejidades y matices significativos en la interacción entre las políticas públicas y las prácticas económicas locales. Aunque las políticas públicas dirigidas a mejorar la infraestructura y los servicios han contribuido a ciertos avances en la convergencia socioeconómica, su impacto ha sido desigual. La falta de uniformidad en la distribución de beneficios ha exacerbado las disparidades existentes entre las comunidades, y destaca la necesidad de enfoques más contextualizados y diferenciados que tomen en cuenta las especificidades locales. Sectores como la agricultura, el turismo y la artesanía son fundamentales para la economía de la región, pero enfrentan desafíos relacionados con la sostenibilidad y la fluctuación de mercado.

Empero, también representan la oportunidad de fortalecer la economía local si se gestionan de manera que se preserve la cultura y se promueva un desarrollo sostenible. Las tradiciones culturales desempeñan un papel esencial en prácticas económicas como la agricultura, la artesanía y el turismo. Estas prácticas refuerzan la identidad comunitaria y presentan oportunidades para el desarrollo económico si se manejan con respeto y entendiendo las realidades locales.

Las conclusiones sugieren que las políticas públicas deben ser integradas, diseñadas e implementadas con la participación de las comunidades para que sean relevantes y efectivas. La implicación comunitaria en la planificación y ejecución de políticas asegura que las intervenciones sean adecuadas y beneficien a la población de manera más equitativa. En tal sentido, es fundamental desarrollar programas de capacitación que mejoren las habilidades locales, especialmente en prácticas agrícolas sostenibles, gestión empresarial y técnicas de mercadotecnia digital, para aumentar la competitividad y la resiliencia económica de la región.

Por último, el estudio revela que aun cuando existen esfuerzos de políticas que promueven la convergencia socioeconómica, las divergencias persisten debido a la falta de adaptación de estas políticas a las condiciones y necesidades locales. Las recomendaciones enfatizan la necesidad de un enfoque más holístico y participativo para asegurar un desarrollo equitativo y sostenible en la Sierra de Zongolica.